洪武十一年夏四月，命江阴侯吴良督工亲造皇堂。予时秉鉴窥形，但见苍颜皓首，忽思往日之艰辛，况皇陵碑记皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒。特述艰难，明昌运，俾世代见之。其辞曰：昔我父皇，寓居是方。农业艰辛，朝夕彷徨。俄尔天灾流行，眷属罹殃。
皇考终于六十有四，皇妣五十有九而亡。孟兄先死，合家守丧。田主德不我顾，呼叱昂昂。既不与地，邻里惆怅。忽伊兄之慷慨，惠此黄壤。殡无棺椁，被体恶裳。浮掩三尺，奠何殽浆。既葬之后，家道惶惶。仲兄少弱，生计不张。孟嫂携幼，东归故乡。值天无雨，遗蝗腾翔。里人缺食，草木为粮。
予亦何有，心惊若狂。乃与兄计，如何是常。兄云去此，各度凶荒。兄为我哭，我为兄伤。皇天白日，泣断心肠。兄弟异路，哀动遥苍。汪氏老母，为我筹量。遣子相送，备醴馨香。空门礼佛，出入僧房。居未两月，寺主封仓。众各为计，云水飘扬。我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫。既非可倚，侣影相将。突朝烟而急进，暮投古寺以趍跄。仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。魂悠悠而觅父母无有，志落魄而侠佯。西风鹤唳，俄浙沥以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。一浮云乎三载，年方二十而强。
时乃长淮盗起，民生攘攘。于是思亲之心昭著，日遥盻乎家邦。已而既降，既忧且惧，伙可筹详。傍有觉者，将欲声扬。当此之际，逼迫而无已，试与知者相商。乃告之曰：果束手以待罪，亦奋臂而相戕。知者为我画计，且祷阴以默相。如其言往，卜去守之何祥。神乃阴阴乎有警，其气郁郁乎洋洋。卜迯卜守则不吉，将就凶而不妨。即起趋降而附城，几被无知而创。少顷获释，身体安康。从愚朝暮，日日戎行。元兵讨罪，将士汤汤。一攫不得，再攫再骧。移营易垒，旌旗相望。已而觧去，弃戈与鎗。予脱旅队，驭马控缰。出游南土，气舒而光。倡农夫以入伍，事业是匡。不逾月而众集，赤帜散野而盈冈。率渡清流，戍守滁阳。思亲询旧，终日慨慷。知仲姊已逝，独存驸马与甥双。驸马引儿来我栖，外甥见舅如见娘。
此时孟嫂亦有知，携儿挈女皆从傍。次兄已殁又数载，独遗寡妇野持筐。因兵南北，生计忙忙。一时会聚如再生，牵衣诉昔以难当。于是家有眷属，外练兵钢。群雄并驱，饮食不遑。暂戍和州，东渡大江。首抚姑熟，礼义是尚。遂定建业，四守关防。砺兵秣马，静看颉顽。群雄自为乎声教，戈矛天下铿锵。元纲不振乎彼世祖之法，豪杰何有乎仁良。
予乃张皇六师，飞旗角亢。勇者效力，智者赞襄。亲征荆楚，将平湖湘。三苗尽服，广海入疆。命大将军东平乎吴越齐鲁，耀乎旌幢。西有乎伊洛淆函，地险河湟。入胡都而市不易肆，虎臣露锋刃而灿若星铓。已而长驱乎井冱，河山之内外，民庶咸仰。关中即定，市巷笙簧。玄菟乐浪以归版籍，南藩十有三国而来王。倚金陵而定鼎，托虎踞而仪凤凰。天堑星高而月辉沧海，钟山镇凶而峦接乎银潢。欲厚陵之微葬，卜者乃曰不可而地且臧。于是祀事之礼已定，每精洁乎烝尝。惟劬劳罔极之恩难报，勒石铭于皇堂。世世承运而务德，必彷佛于殷商。泪笔以述难，谕嗣以抚昌。稽首再拜，愿时时而来飨。
参考译文：
洪武十一年夏四月，我命令江阴侯吴良亲自督造皇陵。当时我照镜子，看到自己苍老的容颜和白发，忽然想起过去的艰辛岁月。况且，皇陵碑文多是儒臣粉饰之辞，恐怕不足以警示后世子孙。因此，我特意记述艰难的经历，阐明昌盛的运势，让子孙后代都能看到。碑文如下： 从前，我的父亲居住在这里，务农为生，生活艰辛，日夜操劳。后来天灾降临，家人接连遭难。
父亲在六十四岁时去世，母亲在五十九岁时离世。长兄早逝，全家守丧。地主对我们毫不关心，甚至大声呵斥，不肯给我们土地，邻居们都感到愤慨。幸好有一位慷慨的邻居，给了我们一块黄土安葬亲人。葬礼简陋，没有棺椁，只用破布裹身，草草掩埋，祭品也只有简单的食物。安葬后，家境更加困窘。二哥年幼体弱，生计艰难。大嫂带着孩子回到故乡。当时天旱无雨，蝗虫肆虐，村里人缺粮，只能以草木为食。
我一无所有，心中惊恐万分。于是与二哥商量，如何度过这荒年。二哥说：“我们离开这里，各自谋生吧。”他为我哭泣，我为他伤心。在苍天白日下，我们痛哭流涕，心碎欲绝。最终，兄弟分道扬镳，悲伤之情感动天地。邻居汪氏老母为我筹划，派儿子送我，准备了祭品和香火。我进入寺庙礼佛，住在僧房中。不到两个月，寺主关闭了粮仓，众人各自谋生，我只能四处漂泊。我无所依靠，只能仰天长叹。既无亲人可依，只能与自己的影子为伴。清晨匆匆赶路，傍晚投宿古寺。仰望高耸的山崖，听着夜月下猿猴的哀鸣，心中凄凉无比。灵魂悠悠，寻找父母却无处可寻，志向落魄，只能四处流浪。西风中鹤唳声声，霜雪纷飞。我像蓬草一样随风飘荡，心如沸水般翻滚。漂泊三年，年方二十出头。
当时，长淮一带盗贼四起，民不聊生。我思念亲人，日夜遥望故乡。后来，我投降了起义军，心中既忧且惧，不知如何是好。有人想告发我，形势逼迫，我只好与知心人商量。知心人建议我：“与其束手待毙，不如奋起反抗。”他为我谋划，并暗中祈祷神灵保佑。我按照他的建议行事，占卜去留的吉凶。神灵暗中警示，气氛凝重。占卜结果显示，逃走或留守都不吉利，但即使面对凶险也无妨。于是我决定投降，差点被无知之人所伤。不久后获释，身体无恙。从此，我日夜随军征战。元兵讨伐起义军，将士们奋勇作战。一次战斗未能取胜，再次冲锋陷阵。我们转移营地，旗帜相望。后来元兵撤退，丢弃了武器。我脱离队伍，骑马南行，游历南方，心情舒畅。我号召农民参军，事业逐渐壮大。不到一个月，众人聚集，红旗遍布山野。我率军渡过清流，戍守滁阳。思念亲人，询问旧友，整日感慨万分。得知二姐已逝，只剩下驸马和外甥。驸马带着孩子来找我，外甥见到我如同见到母亲。
此时，大嫂也得知消息，带着儿女前来投靠。二哥已去世多年，只留下寡妇在野外持筐谋生。因战乱南北奔波，生计艰难。一家人团聚，如同重生，彼此牵衣诉说往事，难以自抑。于是，家中有了眷属，外有练兵。群雄并起，饮食无暇。我们暂时戍守和州，东渡长江，首先安抚姑熟，崇尚礼义。随后定都建业，四面设防。练兵秣马，静观天下局势。群雄各自为政，天下战火纷飞。元朝纲纪不振，豪杰中少有仁良之人。
我于是整顿六军，高举旗帜。勇者效力，智者献策。我亲征荆楚，平定湖湘。三苗归顺，广海纳入疆土。命大将军东平吴越齐鲁，旌旗飘扬。西有伊洛淆函，地势险要。进入元都，市井依旧繁华，虎臣露刃，锋芒如星。随后长驱直入，河山内外，百姓无不敬仰。关中平定，市巷笙歌。玄菟、乐浪归入版图，南藩十三国前来朝贡。我定都金陵，依托虎踞龙盘之势，仪仗凤凰。天堑高悬，星月辉映沧海；钟山镇凶，山峦连接银河。我想厚葬父母，但占卜者说不可，只能选择吉地安葬。于是祭祀之礼已定，每年精心准备祭品。唯有父母的养育之恩难以报答，我在皇堂勒石铭刻。愿世代承运，务德如殷商。我含泪写下这些艰难经历，告诫子孙以抚昌盛。稽首再拜，愿祖先时时来享祭品。
