三朝圣谕录序
太宗皇帝初正大统，故翰林之臣不及十数人，诏吏部及翰林举文学行谊才识之士，授职其中，士奇首膺简擢，赐五品服。肇建内阁，简七人专典密务，皆进官。士奇与焉。属时几务孔殷，常旦及午，百官奏事退，内阁之臣造扆前进，呈文字，商几密，承顾问，率漏下十数刻始退。既建储，简翰林之臣兼辅导，士奇与焉。旦上前奏事，退必造东朝，参侍经幄。车驾北巡，简内阁二人辅监国，士奇与焉。仁宗皇帝、宣宗皇帝嗣位，所以宠任士奇者，始终皆如永乐。士奇祗事三圣三十有三年，宠愈厚而官愈进，负乘之愧，夙夜靡宁。呜呼！三圣远矣，当时共事之臣或亡或退，独士奇今年七十有八，衰病昏耄，犹滥玷朝行未已也。诚孝昭皇后上仙，梓宫归葬，士奇奉命祗送，旬乃竣事。其每旦展敬三陵之下，追念旧恩，五内摧痛，因记忆榻前所得玉旨之详者，辑而录之，厘为三卷。永乐居首，洪熙次之，宣德又次之。盖计平生所得，此殆有之一二，而潦倒荒迷，非惟不能悉述，亦不能悉记也。有疑之者曰：廷陛之密，可存于私乎？辄应之曰：吾惟懔乎虑泯吾君之盛美是惧，而遑他恤哉？不观于古乎？欧阳文忠公著奏事录及濮议，司马文正公著手录，具记当时君臣问对之辞，委曲而详尽，所以著一代明良契合之盛事。盖昔之大臣君子往往皆然，义之所不能已也。况臣之所录，有圣德焉，有圣训焉，有特恩焉，臣惟惧录之不能详也，而奚暇他恤哉？疑者既释，敬号曰圣谕录。正统壬戌冬十二月乙卯，臣杨士奇谨序。
圣谕录上
l永乐元年六月一日，进呈文华殿大学士讲义。上览毕称善，因曰：先儒谓尧典克明峻德，一章一部，大学皆具。臣对曰：诚如圣谕，尧、舜、禹、汤、文、武数圣人，凡修诸躬施于家国天下者，皆大学之理。上曰：孟子道性善，必举尧舜，尔等于讲说道理处，必举前古为证，庶几明白易入。又曰：帝王之学，贵切己实用，讲说之际，一切浮泛无益之语勿用。
l永乐二年，饶州府士人朱季支献所著书，专斥濂、洛、关、闽之说（注：即宋朝理学四个学派的合称。濂指周敦颐，洛指指程氏兄弟，关指张载，闽指朱熹），肆其丑诋。上览之怒甚，曰：此儒之贼也。时礼部尚书李至刚、翰林学士解缙、侍读胡广、侍讲杨士奇侍侧，上以其书示之，观毕，缙对曰：惑世诬民，莫甚于此。至刚曰：不罪之无以示儆，宜杖之，摈之遐裔（注：流放）。士奇曰：当毁其所著书，庶几不误后人。广曰：闻其人已七十，毁书示儆足矣。上曰：谤先贤，毁正道，非常之罪，治之可拘常例耶？即敕行人押季支还饶州，会布政司府县官及乡之士人，明谕其罪，笞以示罚，而搜检其家所著书，会众焚之。乂谕诸臣曰：除恶不可不尽，悉毁所著书最是。永乐二年，一日进呈敕边将稿，上曰：武臣边将不谙文理，只用直言俗说，使之通晓，庶不误事。他日编入实录，却用文。
l永乐五年冬，广东布政徐奇进香至京师，载岭南土物，将遗诸大臣及侍臣之任事者。有得奇所列单目以进者，上阅之既。明日早御西角门，翰林诸臣奏事退，特召臣士奇还，令赴西角楼，遣中官赍（徐）奇单目示之。而复召至榻前，问曰：何独无尔名？对曰：（徐）奇前为都给事中，与翰林六科官皆邻居相往来，于臣亦然。今单目无臣名者，盖奇初赴广东，众皆作诗文赠之，而臣以病未作，土物之馈，盖答诗文耳。上曰：尔时不病，亦赋诗否？对曰：必赋，则今单目亦必有名。上曰：其以遗诸大臣何意？对曰：臣在下，未尝闻大臣有受外臣馈赠者，此亦奇不能卓立，任己意而为之。然终未知受否。且臣观单目内土物，不过藤枕、藤簟、苏合香丸之类，皆微物，非重货，必无他意。上曰：汝言是。即取单目付中官，令毁之，一无所问。上复谕臣曰：为臣当戒私交，为士当务清谨。臣叩首曰：谨遵圣训。
l永乐五年冬，一日，胡广独于武英门进呈文字。上览之，称善再三。既从容问曰：杨士奇文学于今难得，而黄淮数不容之，何也？对曰：淮有政事才，士奇文学胜，且简静无势利心。盖因解缙重士奇及臣而轻淮，故淮有憾。上曰：朕知汝亦不容于淮，惟朕不为所惑。广叩首。既退，与臣言：上恩如此，当子孙世世不敢忘。盖自是吾二人待淮愈谨矣。
l永乐六年六月，礼部尚书郑赐卒。先是，礼部职务繁夥，（郑）赐为侍郎赵羾所间，忧郁且有疾，奏对屡失措，上厌之。是日早，遽以讣闻。召翰林诸臣问曰：未尝闻（郑）赐病，岂其自尽乎？众未对，臣进曰：臣观赐有病数日，但惶惧不敢退，即便安求医药。昨日晚，臣与赐同立右顺门外，赐体力不支仆地，旁人怪其鼻口之气有嘘无吸，臣遽令其属官扶出午门外。上不俟（等待）臣语竟，即谕翰林诸臣曰：赐本君子，顾才不足耳。其撰祭文，遣官祭之。又命工部予棺。其晚，臣与黄淮奏事退，上召臣还，谕曰：早来微汝言，几误疑赐。自今有事，但直言勿隐。
l永乐六年冬，巡狩北京，诏书命臣士奇视草（起草诏谕）。上览之再三，喜曰：简当，更勿改易。其择日书之颁下。又曰：试与诸尚书观之。诸尚书皆称善，独兵部刘隽私于士奇曰：请以“有”字易“自”字，如何？士奇曰：善。即以告于众，众曰：义无相远，不足易。且上既善之矣。士奇独以闻，请易之。黄淮于上前执不足易，臣曰：于国家大体，当用（刘）隽言。上顾士奇曰：从汝，从汝。明日，谕胡广曰：杨士奇能服善，难得。
l永乐九年三月一日，翰林诸臣奏事右顺门退，特召臣士奇还。上问曰：汝辅监国久，东宫所行果如何？对曰：孝敬。上曰：试言其事。对曰：于事宗庙甚虔，凡笾豆（祭祀器具）之类，皆亲阅视。一日当时享，偶头风作，医言当汗。殿下曰：汗即不敢莅祭。左右有言可遣人代者，殿下曰：上以命我，我又遣人乎？及期，遂亲莅祭。祭毕还，未至宫，遍体汗，不药而愈。每尚膳进御用物，诣行在，皆一一阅过，然后缄识遣行，不辄信任下人。自车驾北征，恒切怀忧，不遑（注：闲暇）宁居，日中昃始（太阳偏西）食。及敕使至，始释然宽慰。上曰：此亦子道之当然。对曰：古圣贤亦皆尽其当然者。上曰：闻辅臣中独尔能持直道，不见忤否？对曰：臣性愚戆，殿下恒见容纳。然殿下天资甚高，非众人所能及，或有过，未尝不知，知之未尝不悔而速改之。且殿下最用心处，在以爱人为本，将来宗庙社稷之寄，允不负陛下付托。上甚喜，命尚膳赐酒馔。
l永乐十一年十二月二十八日，鸿胪寺奏习正旦贺仪。上召礼部翰林院官问曰：正旦日食，百官贺礼可行乎？尚书吕震对曰：日食与朝贺之时，先后不相妨。侍郎仪智曰：纵然同日，免贺为当。上顾问翰林诸臣：古有日食行贺礼否？黄淮、杨荣、金幼孜皆未有对。臣士奇对曰：日食，天变之大者。前代元正日食，多不受朝。宋仁宗时，元正日食，富弼请罢宴撤乐，宰相吕夷简不从。弼曰：万一契丹行之，为中国羞。后有自契丹回者，具言是日罢宴，仁宗深悔。今免贺诚当。上曰：君子爱人以德，不以姑息，其免贺及宴，仍赐百官节钞。上于敬天致诚，必求当理，未尝苟狥（无原则地顺从）人言，大率类此。
l永乐十一年十二月一日，独于武英门进呈敕稿毕，上从容问曰：汝今兼东宫何官？对曰：左谕德。上曰：吾尝察之，独胡广与汝所行，不忝东宫官。胡广今兼何职？对曰：左春坊大学士。上曰：好。又曰：吾闻诸留守官内，汝与黄淮遇事肯言，然闻东宫有从有不从。对曰：殿下推诚待下，遇臣等有言，必自斟酌。如言当理，无不听纳，如未当，亦不曲从。上曰：如此甚好。
l永乐十四年十一月，周王橚、楚王桢相继来朝，例次日谒孝陵。周王先至，适遇节，上命东宫皇太孙及小皇孙陪谒。已出东华门，上遽召翰林臣，时杨荣、金幼孜及士奇皆至。上问曰：二王、东宫太孙及小皇孙谒陵展敬（祭拜）之位如何？朕意虽略定，尔三人试言之。杨、金未有对。上顾问臣，对曰：周、楚二王属尊，当列稍前两傍，东宫殿下列稍后居中，皇太孙殿下亦居中，列于东宫殿下之后，诸皇孙与皇太孙同班，而分列两傍。上曰：尔所言有据乎？对曰：宋儒朱熹家礼大约如此。上曰：吾未尝熟家礼，但据己见书其位次。遂出片楮（片纸），宸翰（皇帝御笔）所书位次，正与臣所言合，然下有六字未书，授笔命臣足之。遂遣鸿胪丞周升驰赍赴陵，俾率行之。少顷，升复命，以宸翰进，上以授臣。盖上天资甚高，所意见暗合古人多类此。
一日，东宫殿下传上命，召吏部、翰林院官，令举老成正大儒者侍皇太孙讲读。明日，东宫殿下特召尚书蹇义及臣士奇，问已得人否？义对曰：臣两人共举礼部侍郎仪智，然众鲜知之。议尚未决。殿下曰：往者吾举李继鼎，大误，后悔无及。智甚端正，但觉老矣。臣对曰：虽颇老，然起家学官，道理明，执守正，精神不衰。目前廷臣中老成正大，未见其比。是日午朝，上顾问东宫曰：太孙处侍讲读已得人否？对曰：已举礼部侍郎仪智，然议尚未决。上喜曰：此得人矣。虽老，识朝廷大体，能直言不阿。向之元正日食，吕震等皆欲行贺礼，惟此老与杨士奇言宜免贺，朕从之，仪智可用。遂召礼部翰林诸臣谕曰：仪智甚好，朕知之，令侍太孙讲读。盖上于臣下有片言之善，皆记忆不忘。
l永乐十四年，上在北京，颇闻高煦有异志，驿召（以驿马传召）隆平侯张信询之，上犹未信，车驾遂还南京。以问皇太子，对曰：人言未可辄信，且父皇在上，当未敢有此心。一日，翰林诸臣奏事退，上召士奇还，问曰：汝与蹇义在此，汉府事皆当悉知。昨日询义，固辞不知，不肯言，汝当为朕言之。又曰：如朕未有知，汝辈虑有离间之罪。朕即知矣，汝何虑？对曰：臣与义同事东宫殿下，外人固无敢与臣等言，虽间有言者，亦百之一二。又多出臆度，非见实迹，此固不敢辄对陛下言。然汉王始受册封国云南，不肯行，复改过青州，又坚不行。今知朝廷将徙都北京，惟欲留守南京，此天下之人疑其心，亦岂待事有实迹哉？惟陛下早善处置，使有定所用，全父子之恩，以贻永世之利。上默然，起还宫。后数日，上得高煦私造兵器及皮船，教习水战，及僭乘舆服物，挟私击死无罪官民，纵护卫官军京城内外劫掠，悉有实迹，大怒，褫其冠带，絷（拘禁）之西华门内。东宫殿下叩头恳为救解，乃免。上命翰林条示其罪，且曰：若此所为，将来必不静。朕今削两护卫，处之山东乐安州。盖去北京甚迩，即其作祸，可朝发而夕擒也
圣谕录中
l永乐二年七月，翰林侍读学士王达讲乾之四举储贰为说。讲毕，殿下召问臣士奇：经指于此，必无储贰之说，达不含讥否？臣士奇对曰：讲臣非正道不陈，岂敢含讥？此出宋儒胡瑗之说。殿下云：对我言此，常人得此爻，亦举此说乎？对曰：殿下此问最好。因举程子云：凡卦中六爻，人人有用，圣贤有圣贤用，众人有众人用，君有君用，臣有臣用，无所不通。又举王昭素对宋太祖之言以对，殿下悦。又对曰：今翰林春坊诸臣分撰诸经讲义，有上旨命内阁之臣阅过，有未当处，悉与改正，然后呈御览，允当，然后以讲。内阁解缙专阅书，胡广阅诗，金幼孜阅春秋，臣士奇阅易。昨日进呈此条，上问：储贰说有据否？臣士奇对以胡瑗之说，上甚喜。盖讲臣非有据，不敢妄出意见。殿下喜。自是讲义有疑处，必召解、胡等四人相与辨析，畅而后已。遂作数巨册，命春坊司经局臣分录讲章，以备常阅。
殿下监国视朝之暇，专意文事，因览文章正宗。一日谕臣士奇曰：真德秀学识甚正，选辑此书，有益学者。臣对曰：德秀是道学之儒，所以志识端正。其所著大学衍义一书，大有益学者及朝廷，为君不可不知，为臣不可不知。君臣不观大学衍义，则其为治皆苟而已。殿下即召翰林典籍取阅，既大喜曰：此为治之条例监戒，不可无。因留一部，朝夕自阅。又取一部，命翻刊以赐诸子。且谕臣士奇曰：果然，为臣亦所当知。遂赐臣一部。盖殿下汲汲于善道如此。
上在东宫，稍暇即留意文事，间与臣士奇言欧阳文忠文雍容醇厚，气象近三代，有生不同时之叹。且爱其谏疏明白切直，数举以励群臣。遂命臣及赞善陈济校雠欧文，正其误，补其阙，厘为一百五十三卷，遂刻以传。廷臣之知文者，各赐一部。时不过三四人。而上恒谕臣曰：为文而不本正道，斯无用之文；为臣而不能正言，斯不忠之臣。欧阳真无忝庐陵有君子。士奇勉之。臣叩首受教。
l永乐七年，赞善王汝玉每日于文华后殿道说赋诗之法。一日，殿下顾臣士奇曰：古人主为诗者，其高下优劣何如？对曰：诗以言志。明良喜起之歌，南薰之诗，是唐、虞之君之志，最为尚矣。后来如汉高大风歌、唐太宗雪耻酬百王，除凶报千古之作，则所尚者霸力，皆非王道。汉武帝秋风辞，气志已衰，如隋炀帝、陈后主所为，则万世之鉴戒也。如殿下于明道玩经之余，欲娱意于文事，则两汉诏令亦可观，非独文词高简近古，其间亦有可裨益治道。如诗人无益之词，不足为也。殿下曰：太祖高皇帝有诗集甚多，何谓诗不足为？对曰：帝王之学，所重者不在作诗。太祖皇帝圣学之大者，在尚书注诸书，作诗特其余事。于今殿下之学，当致力于重且大者，其余事可姑缓。殿下又曰：世之儒者亦作诗否？对曰：儒者鲜不作诗。然儒之品有高下，高者道德之儒，若记诵词章，前辈君子谓之俗儒。为人主尤当致辨于此。
太宗皇帝在北京有白鹊之瑞，行在礼部行南京庆贺，监国下及五府六部，例各进表。时士奇以病在告，监国表命庶子赞善撰呈稿，殿下不怿，命尚书蹇义特以示臣士奇曰：甚寂寥，且不着题，以贺白 龟白鹿皆可。命臣士奇改益。臣士奇改一对云：望金门而送喜，驯彤陛以有仪。后增一对云：与凤同类，跄跄于帝舜之廷；如玉其辉，翯翯在文王之囿。义以进，殿下喜曰：此方是帝王家白鹊。适内厨进膳，遂命内使陈昂彻以赐臣，且传旨谕臣曰：其勉进药食早出，非但倚卿文学，久不闻直谅之言，虑有过不知，急得相见也。
l永乐十五年，上在东宫，卜筮专用揲蓍，而断以周易，凡后世俗占法皆不用。尝命臣士奇纂六十四卦三百八十四爻朱氏本义要旨为一编。既进，上悦，名曰周易直指。臣进曰：周易固为卜筮作，然文王、周孔彖象十翼之辞，凡修齐治平为君为臣之道悉具，请编辑以进，用备览阅。从之。逾年，辑成以进。上览之大喜，名曰周易大义，赐臣士奇绣衣银带。先是，徐好古作尚书直指，金幼孜作春秋直指，皆已进。上谕臣曰：凡此皆书数本，于斋阁书殿寝室各置一本，得备观览。盖上素好学如此。永乐中，臣同尚书蹇义侍仁宗皇帝监国。义重厚老成，更历多而疑虑深，临事寡断。每同承顾问，一事之间，义常持两端，犹豫久未决。臣进曰：有事须行，无终不决之理。上曰：然受事皆应复命，岂得不决？义曰：事当熟虑，虑不熟有后患，故必应详审。上曰：义言亦是。臣对曰：凡事岂得不思，但思多则惑，既思而有疑，则择一端近于理而可对上言者行之。上笑曰：此须兼知仁勇。自今议事，只如士奇言，择当理者从之，不须多思致惑。
l永乐二十二年八月，学士杨荣自行在还，报大行宴驾。东宫殿下即遣皇太孙出居庸，赴开平迎梓官。时京师诸卫军皆随征，聚行在，惟赵府三护卫军留京师，一时浮议籍籍，虑护卫为变，遂秘未发丧。皇太孙濒行，启东宫殿下曰：「出外有封章白事，非印识无以防伪。」东宫殿下顾臣曰：渠言良是，但行急，新制则不及。臣对曰：殿下未践祚，今居丧无所事，有事，自应行常用之宝。东宫小图书亦闲，太孙出外无行事，惟有上禀朝廷之事，可假行之。此出一时之权，归即纳上。东宫殿下即取付太孙曰：「有启事，以此封识来。此亦久当归汝，汝就留之。既行，殿下顾臣曰：汝此说是，虽出从权，亦事机之会。昔大行临御，储位久未定，浮议喧腾。吾今就以付之，浮议何由兴！又曰：自今朝廷事仗蹇与汝，但蹇亦有迟疑，汝须尽心。汝二人吾当重用不轻也。对曰：殿下嗣位，朝廷大小事皆当尽公以厌服天下之心，须溥恩及下。然必先扈从征行之臣，若汉文即位，首进宋昌，史书之以为贬，此当深戒。臣两人日在侍近，殿下必不遗，惟不应先及此。殿下初政，收人心之机也。
l永乐二十二年八月十七日臣士奇新改华盖殿大学士，谢恩毕，闻析薪司奏准循岁例赋北京、山东枣八十万，宫禁香炭之用。士奇入，将奏之。时蹇义、夏原吉奏事未退，上望见士奇，笑谓蹇、夏曰：新华盖学士来奏事，必有理，试共听之。臣言：诏下裁两日，今闻析薪司传旨赋枣八十万，得无过多？虽是岁例，然诏书所减除者，皆岁例。上喜曰：吾固知学士言有理。吾数日来宫中事丛脞，此是急遽中答之，不暇致审。即命减除四十万。又顾蹇、夏及士奇曰：汝三人吾所倚非轻，但有事须尽言，庶几以辅吾不逮。
l永乐甲辰九月癸未，礼部尚书吕震言于上曰：今丧服已逾二十七，请如太祖仿汉制，释缞易吉服。震奏已，遂退，徧语群臣明旦易服。士奇谓震曰：今丧服未可比此例，盖洪武有遗诏，且仁孝皇后崩，太宗皇帝在上，缞服后仍数月白衣冠绖带。今上于皇考，乃遽即吉乎？时黄淮同余意，然不敢明言忤震。震厉声忿余曰：朝廷每事被尔拗。众尚书蹇义从旁解之曰：渠言当理，国家事公，岂应偏执己见？请兼取二说。明旦，君臣皆素衣冠黑角带，遂偕六部、都察院具奏，报可。明旦，上素冠麻衣麻绖出视朝，文臣惟学士，武臣惟英国公如上所服，余文武群臣之服，皆从义等所定。朝退，上召蹇义、夏原吉及臣士奇等谕曰：吕震昨奏易服，云皆与汝等议定然后奏。时吾已疑其非，但听臣下易之。梓宫在殡，吾岂忍易？后闻士奇有言，始知震妄，士奇所执是。因叹曰：张辅知礼，六卿乃有不及。又顾义曰：汝所折衷亦未当，然不必再以语人，群臣听其便。
上御思善门，选用东宫官，命户部尚书郭资为太子太师，仍兼尚书。蹇义、夏原吉力言资偏执妨事，且多病，请令致事。上意未可，召臣士奇，语以二人之意，且曰：先帝初举义，一切军需粮饷皆出资调度。吾时居守，竭诚佐辅，甚得资力。今出危履安，吾嗣大位，乃遂弃之，吾诚不忍。臣对曰：故旧无大故不弃，此皇上圣仁。上问臣：资为人果如何？对曰：资强毅，人不得干以私，但性偏执，甚至沮格恩泽，不流于下。上问其故，对曰：诏敕数下，蠲免灾伤租税，资不听开除，必责有司依岁额征纳，此其过之大者。然耿介能守廉，非众所及。上曰：吾在此，又有原吉与之同事，当不复偏执矣。乃不从二人言。无几，蹇、夏又数数言资偏执妨事，不去资，仁政必为所格。上强从之，命资以太子太师、户部尚书致事。玺书褒谕，赐银钞彩币甚厚。资归逾月，上念之不置，间谕臣曰：无使大臣怨乎？不以资，其谓我何？吾欲遣人视之，且少加赐赍。对曰：赐赍有时而尽。洪武中，有尚书致事给全俸者。今北方仓廪少储，得减半给之，可常足用。上喜，即命户部给资半俸。上之笃于故旧，槩类此。
十一月十二日，复大理卿虞谦官。先是，虞谦奏事，侍臣有言：此当榻前密请旨，不当于朝班对众敷奏，为卖恩者。又有言其属官杨时习先导之密陈，而谦不从者。遂降谦为大理少卿，而升时习为卿。其后，臣士奇独进奏，事毕未退。上问臣：汝有欲言者否？对曰：有。非虞谦乎？对曰：然。上曰：吾亦颇悔之，汝试言之。对曰：外间皆云时习实无先导之言。时习是臣江西人，亦亲语臣，本无此言。今冒居卿位，惭惧不安。臣又言：谦历事三朝，皆居通显，颇为得大臣体者。且今所犯小过。上曰：吾之悔亦念此。因问时习其人若何？对曰：虽起于吏，然明习法律，公正廉洁。上喜曰：吾有以处之。会吏部言交阯阕按察使，上谕尚书蹇义曰：左迁虞谦，吾过矣。复其大理卿，改杨时习交阯宪使。上之敏于改过，率类此。
十二月，翰林院进呈三孤诰草。上阅既，取笔亲增二语，曰：勿谓崇高而难入，勿以有所从违而或怠。顾臣士奇等曰：此朕实心，卿等勉之。又谕臣士奇曰：近日觉群臣之意甚好，事或未当，辄有封章进来。臣士奇对曰：此由陛下圣德容纳。昔富弼有言：愿不以同异为喜怒，不以喜怒为用舍。上曰：朕志正如此。朕每闻群臣言，退未尝不反复思之。或朕言有过，退亦未尝不悔。士奇对曰：成汤改过不吝，所以为圣人。愿陛下常以古人为法。
l永乐二十二年十二月兵部尚书李庆言于上曰今岁北方之民畜马颇蕃，皆送至京，已散军伍操用，尚余数千，欲散民间畜，则民甚敝，不可重困之。今远近方面郡县朝觐官皆集，请每员给一马俾畜，可散二千余匹。正官给牡，佐贰以下给牝。太仆、苑马寺岁课其息，有亏，罚与民同。上令与蹇义、夏原吉商略可否以闻。二人奏如庆议。命已下，臣士奇闻之，与庆言必不可行。庆忿甚，不纳。臣士奇遂诣扆前，力陈不可，曰：朝廷以礼征贤，上者授方面郡守，次者授百执事。今皆役之畜马以苏民，是贵民而贱官矣。时蹇、夏皆在侍，上曰：士奇论当。庆固无识，汝两人亦言其便，何也？两人对曰：初，庆与臣等言，此出陛下意，必欲行之，非谓出于庆也。上曰：几误朕矣。顾臣士奇曰：少顷即批出，罢此令。明旦复奏：陛下许臣罢散马之令，岂遂中止？如必欲行此令，天下怀抱才德者，自此谁肯出仕？盖亏损一马，必责陪偿，破家废产，累及子孙。且所散不及三千，而朝廷负此名于天下后世，诚非佳事。上曰：吾偶因事稽缓耳，今日必批出。又明旦复奏：内批两日不出，兵部已督责朝觐官多领马矣。且今所领多生驹，初受羁络，南方之人软怯不能控制，立视其奔逸，有号泣衢路者矣。臣恐将来远虑者，非但不愿仕，亦无志学问。此令之失非小。上曰：吾即批出，不爽也。午刻，上御思善门，召士奇谕曰：内批岂真忘之？初闻汝言，即密遣人观李庆、吕震等，意渠辈交口忿尔。朕念尔孤立，虑为众所伤，故不欲因汝言而罢此令，今有名矣。出示一章，乃陜西按察使陈智言畜马风宪受制。上曰：尔就据此草敕，止散马。臣士奇叩首对曰：古人有言，陛下知臣，臣不孤矣。但马已有领去者，望如何处之？上曰：已领者，准洪武中官员乘马例给之，不责生息，亏欠亦不责偿。未领者悉止，未散之马，给边军操用。上复顾臣曰：继今令有未便，惟密与朕言。此辈多不识大体，但皆先朝旧臣，未可遽退之。
l永乐二十二年十二月庚午百官习新正仪于海印寺用乐。明日，臣士奇等进言：近礼部与臣等已议定新正朝仪不用乐。昨日习仪所仍用乐不改。今四方朝觐官皆集于此观礼，乞敕礼部设乐不作。不报。盖尚书吕震复言：臣等所议不当，荣、幼孜皆欲已，荣即趋出，臣、士奇与淮不可，三人遂复进言。夜漏下十刻，未得旨，午门官入奏，臣等尚未退。遂有旨命礼部设乐不作。正月初二日，特召臣士奇四人至奉天门，谕之曰：吕震每事误朕，卿等所执停乐是。为君以受直言为贤，不受直言则过益深；为臣以能直言为贤，不能直言则忠不尽。如昨日朝会，从吕震言，今悔何及。赖汝等尽心，遂免此悔。自今遇朕行有未当，但尽意言之，毋以不从为虑。各赐钞千缗，文币一表里。洪熙元年正月，吏部传旨，命臣士奇兼兵部尚书，三俸俱支。士奇明日见上，叩头辞尚书之职，曰：少傅、殿学士二职，臣已过分，尚书一职，更不敢当。上厉色曰：黄淮、杨荣、金幼孜皆受三职，汝独二职，外间将谓朕何？汝必勿辞。士奇叩首言：请辞尚书之俸。上曰：汝于朕劳勤二十年，一志不懈，故以此禄相酬，何用固却？对曰：请必辞俸。尚书月俸六十石，国家可养六十卒。臣受二俸，犹惧过分，敢望复加？上曰：不受俸米，可受折支俸钞。对曰：钞亦俸也，与米但异名耳。时尚书蹇义在傍，言于上曰：听其辞学士一俸亦可。臣士奇曰：辞俸当辞厚者，何用取虚名？上曰：朕成汝志。遂听臣辞。复顾义曰：廉贪之风，士奇有焉。于是黄淮亦辞户部尚书一俸。永乐中，御史李祥、舒仲成尝奉敕理木植税课之弊，王汝玉预焉。汝玉，上监国时所爱者。令旨命祥等削其名，勿奏。二人力言不可，万一上有闻，得罪反重。既忤意，遂已。犯者后皆苟免。及上嗣位，尚书蹇义因奏仲成他事。上曰：是尝为御史，查理南京木植税课乎？对曰：然。曰：李祥安在？对曰：丁母忧去矣。时仲成已升湖广宪副，即命都察院捕治仲成。臣士奇闻之，进疏曰：向来小人得罪者多，陛下即位以来，皆已宥之。今又追理前事，即诏书不信。汉景帝为太子时，召卫绾，称病不赴。即位，进用绾，前史韪之。上览之喜，即有旨罢治仲成，而降敕奖谕臣，且赐米及钞币。又面谕之曰：有卿尽心如此，朕复何忧。
l洪熙元年二月朔旦，臣士奇武英门独对。上问近日外间事。对曰：觉告讦之风复萌，且动辄加人诽谤，祸及身家。请谕法司禁止。上曰：不特此，如自宫一事，朕所甚恶，尤须严禁。对曰：此当用玺书行之。上曰：尔更思三二事通行。盖圣心倦倦于仁政，无时忘也。赵王既之国，郑村坝护卫耕地弃，上命太监左角择二顷膏腴者赐臣士奇，盖前已赐蹇义二顷矣。至是，臣闻命恳辞。上曰：汝于朕表里一诚，未尝媕婀首鼠，吾资益良多，此所以心恒不忘。汝前辞禄，今又辞田，何执之固也？对曰：臣起自寒微，遭逢圣明，今逾越涯分万万，岂当尚不知止足？幸陛下大恩，不使之满溢，庶几少延残喘，服事陛下三二年，获归全山林，皆陛下之赐。上曰：汝勿忧终身，吾送汝入土，身后事皆勿忧。对曰：圣仁在上，臣复何忧。遂允臣辞田。明日，上谕蹇义曰：士奇真能廉，使仕者皆如此，世岂有赃吏乎？四月初，有进言太平之政者，上召蹇义、夏原吉、杨荣及臣士奇，以其章示之。已而曰：今朝无阙政，生民皆安。蹇三人意皆云然，惟士奇以为尚未。义等对曰：臣等观上即位以来，诏书敕旨无非仁政，百姓无科敛之扰、徭役之繁，可谓治世。臣士奇对曰：臣观陛下之恩泽已覃被天下，但流徙尚有未归，疮痍尚有未复，远近犹有艰食之人，须更得二三年休息，庶几人皆得所。上笑曰：吾意非为此也。朕与诸卿相与出自诚心，去年各与绳愆纠谬图书，切望匡辅。惟士奇曾封五章，已皆从所言。末一章言周王求药事，不曾从，后亦悔之。蹇三人皆无一言，岂朝政果皆无阙，生民果皆安乎？三人皆叩首，有惭色。既退，复召蹇义还，谕曰：尔与士奇吾监国旧辅，原吉贤良，皆吾所倚任，各与图书，自吾本心。士奇恳言待人宜均，亦望与荣、幼孜。既与之，后往往闻荣有怨诽语。义对曰：荣之不足于义者，为官品在臣等之次。其他诽语，臣实未闻。左右之谗，惟陛下慎察。纵其或有，亦望容之，久当自定。上曰：吾亦不信此语，但偶然及之，以明吾所任者尔三人耳。事有未当，皆须直言，勿有疑讳。盖上之求言恳切如此。
l上自临御以来，大理少卿戈谦数言事，上颇厌其繁琐。尚书吕震、吴中都御史刘观、侍郎吴廷用等交奏其卖直沽名。遂召臣士奇等至榻前，语以谦之逾分。臣士奇对曰：谦不谙大体有之，然其心感陛下超擢之恩，欲图报效。古人有言，主圣则臣直，惟陛下容之。不然，进言者将惧矣。上虽不罪谦，然临朝之际，数形于词气。又数日，上御奉天门，臣士奇独奏事，因进曰：陛下颁诏求言，言不当者不罪。戈谦不晓事，激圣怒数日，朝臣皆悚仄，相与以言为戒。今远近朝觐之臣皆集阙下，目见而口传，将谦之名愈彰，而朝廷受不容直言之谤。上惕然曰：此事固是朕不能容，如吕震等迎合以益吾过，自今吾不复言谦。遂免谦朝参，令专坐司示事。自是一月余，朝臣言事者少。上特召臣士奇谕曰：尔料事不虚，自免戈谦，朝言者不至，岂果无事可言？对曰：臣下孰不欲进言纳忠，惟在上宽容以来之。上曰：朕非怒谦言事，但其言亦有矫激过实者，尔可谕众人以朕之实心。对曰：此非臣言所能使之信，必得玺书亲谕之，乃见圣德之实。遂令臣就榻前书敕引过，命戈谦如旧朝参，令百官言事，毋以谦为戒。因谕臣士奇曰：朕有过，不难于改，虽一时不能容，然终知悔。尔知朕心，毋吝于言也。未几，有言中官谢安四川伐木虐民者，于是召戈谦谕曰：尔本清鲠之臣，朕今取清鲠用尔。遂升谦副都御史，赐钞千缗，驰驿诣四川，罢伐木之役，遂纠察安等。
l洪熙元年四月，有旨邹济、徐善述、王汝玉皆赠官赐谥，官建祠于墓，四时赐祭。臣士奇言于上曰：礼贵得中，朝廷惟宗庙以四时享，社稷、孔子皆春秋二祀。济等虽有旧劳，不得过社稷、孔子而与宗庙等。上曰：吾过矣，过矣。诚念其旧劳不能忘，故率尔下令，而不觉其过。今赖尔正此失。对曰：先儒有言，周公之功固大，皆臣子之分所当为，何况济等？上曰：然。遽召礼部，改春秋祭。盖上未尝有固必心，徙义迁善，速于转圜云。
l上自少侍太祖皇帝，明于星象。臣士奇侍监国时，间以教臣曰：宋元儒者多晓习，不可忽也。元年四月中，尚书蹇义、夏原吉、杨荣及臣士奇奏事奉天门毕，上问：夜来星变曾见否？皆对曰：未见。上曰：蹇三人虽见，不能知，士奇当知之。臣对曰：臣愚亦不能知。上曰：天之命矣。叹息而起。又明日，早朝罢，召蹇义、臣士奇至奉天门，谕曰：监国二十年，为谗慝所搆，心之艰危，吾三人共之。赖皇考仁明，得遂保全。言已泫然。义、士奇亦流涕。臣士奇对曰：今已脱险即夷，皆先帝之赐，陛下至诚之效，更不烦圣明多虑。上曰：即吾去世后，谁复知吾三人同心一诚？遂出二敕二印赐两人。臣士奇得杨贞一印，敕曰：云云。皆拜受而退。盖逾月，宫车宴驾矣。呜呼痛哉！
l元年五月，礼部引郡县岁贡生入奏，请如例翰林出题考试。上召士奇至奉天门，谕之曰：监生之不可用，皆由翰林不严试所致。此弊已数十年，非一朝夕之故。今不可复循旧弊，必严试之。即其中皆下，惟得一人亦可。即皆无可取，亦不妨，但须得实才。上又言：科举弊亦须革。臣士奇对曰：科举须兼取南北士。上曰：北人学问远不逮南人。对曰：自古国家兼用南北士，长才大器，多出北方，南人有文多浮。上曰：然将如何试之？对曰：试卷例缄其姓名，请今后于外书南北二字。如一科取百人，南取六十，北取四十，则南北人才皆入用矣。上曰：北士得进，则北方学士亦感发兴起。往年只缘北士无进用者，故怠惰成风。汝言良是。往与蹇义、夏原吉及礼部计议各处额数以闻。议定未上，会宫车晏驾，宣宗皇帝嗣位，遂奏准行之。
圣谕录下
l宣德元年，高煦反，车驾亲征。罪人既得，师还，六部遣尚书陈山迎驾。山见上言：宜乘胜移师向彰德，袭执赵王，则朝廷永安矣。上召杨荣，以山言谕之。荣对曰：山言国之大计。遂召蹇义、夏原吉谕之，两人不敢异议。荣言：请先遣敕赵王，诘其与高煦连谋之罪，而六师掩至，可擒也。从之。荣遂传上旨，令士奇草敕。士奇曰：事须有实，天地鬼神岂可欺哉？且敕旨以何为辞？荣厉色曰：汝可沮国之大事乎？令锦衣卫责所系汉府人状，云与赵连谋，即事之因，何患无辞？士奇曰：锦衣卫责状何以服人心？荣曰：汝不然吾言，可往与蹇、夏言之。士奇往见二人言之，蹇曰：上意已定，众意亦定，公可中沮耶？夏曰：万一上从公言，今不行，赵后或有变，如永乐中孟指挥之举，谁任其咎？士奇曰：今事势与永乐中异，永乐中赵拥三护卫，今已去其二，且昔孟指挥所为，王实不预闻，不然，赵王岂至今日乎？蹇曰：即如公言，今若何处置？士奇曰：为今之计，朝廷重尊属，厚待之，有疑则严防之，亦必无虞，而于国体亦正矣。二人曰：公言固当，然上特信杨荣言，不系吾二人可否也。士奇退与荣曰：太宗皇帝惟三子，今上亲叔二人，一人有罪者不可恕，其无罪者当加厚之，庶几仰慰皇祖在天之灵。荣曰：汝既不草敕，则我当以闻。时惟杨溥与士奇意合，溥曰：吾二人请入见上，明其大义，兵必不可移。荣闻溥言，即趋入见，溥、士奇亦踵其后，而门者止吾二人不得入。已而，有旨召蹇、夏入，蹇、夏以士奇言曰：上意不怿，然亦不复言移兵，遂还京。自是，道中有顾问，惟召荣及蹇、夏，不复召士奇及溥。至良乡，臣二人始得见。上意犹若未平，忽厉声曰：好机会不得乘，到家，皇太后必见尼矣。上至京，大悔，不复及彰德事。然言者犹喋喋请尽削赵护卫，且请召赵王拘之京师，上皆不听。一日，特召士奇谕曰：言者论赵王日益多，如何？对曰：今日宗室惟赵王于陛下最亲，当思保全之，毋惑群言。上曰：吾亦思之，皇考于赵王最友爱，且吾今惟一叔，奈何不爱？然当思所以保之之道。吾今将封群言，俾都御史刘观及公侯中选一人，赍以示之，使自处。对曰：必不得已，则于皇亲中择一人与赵心相孚者偕观行，庶几有所开导。上曰：然则谁可？对曰：广平侯袁容至亲，且善开谕，更得玺书亲谕之，尤好。上从之，遂遣容观行。赵王得玺书及言者所上章，大喜曰：吾生矣。即献护卫，且上表谢恩，而言者顿息。上待赵王日益亲厚，而薄陈山，竟疏斥之。盖上初虽为山所惑，而后灼知其非。逾数月，召士奇至南斋宫，谕之曰：吾待赵叔不失亲亲之礼，尔有力焉。自今毋以见忤为嫌。遂赐白金、宝楮、文绮。
l宣德二年十月，黎利遣人进前安南陈王三世嫡孙暠表，乞立为陈氏后，其辞恳恻。上览之，密示英国公张辅，辅对曰：此不可从。将士劳苦数年，然后得之。此表出黎利之谲，当益发兵诛此贼耳。辅退，乃召尚书蹇义、夏原吉示之，且谕二人曰：何以处之？二人对曰：举以与之无名，徒示弱于天下。二人退，遂召杨荣及臣士奇出表示之，且谕以三人所对，曰：今日与尔两人决之。荣对曰：永乐中，费数万人命得此，至今劳者未息，困者未苏，发兵之说必不可从。不若因其请而与之，可旋祸为福。上顾问臣：云何？对曰：荣言当从。求立陈氏后者，太宗皇帝之初心，求之不得，乃郡县其地。十数年来，兵民困于交阯之役极矣。此皆祖宗之赤子。行祖宗之初心，以保祖宗之赤子，此正陛下之盛德，何谓无名？且汉弃珠厓，前史为荣，何谓示弱？臣侍仁宗皇帝久，圣心数数追憾此事，臣愿陛下今日明决。上曰：汝两人言正合吾意。皇考言吾亦闻之屡矣。今吾三人可谓同心同德。遂命尚膳赐酒馔。明旦朝罢，出暠表示文武群臣，且谕之曰：太祖皇帝初平天下，安南最先朝贡。及黎氏篡弑，毒虐国人，太宗皇帝发兵诛之。本求陈氏之后立之，求之不得，始郡县其地。至我皇考，每追念往事，形诸慨叹。此数年来，一方不靖，不得已屡勤王师，岂朕所乐？今陈氏既有后，尔等试观表中所言，其从之便，抑不从之便？群臣对曰：陛下之心即祖宗之心，且偃兵息民，上合天心，从之便。上曰：论者不达止戈之意，必谓从之不武，但得民安，朕何恤人言？其从之。宣德二年十月二十七日，上将赦交阯，命群臣举奉使者，佥举上闻已定。明旦，尚书蹇义欲易以伏伯安，众莫敢异之。士奇私与夏原吉曰：此无籍小人，用之必辱朝廷，公当榻前力主张。盖时上多主夏言。既而有旨，召众皆入，蹇遂奏用伏。上顾问夏，对曰：不可用。蹇曰：伏善言语，非众所及。臣士奇曰：伏有秽行而无学识，遣之必辱国。遂不用。又数日，臣士奇独对，上曰：朕旁询伏伯安之行，乃贪淫无耻人，蹇何为欲用之？对曰：蹇不过取其能言，然言不当理，虽蛮夷之邦不能行，且恣其所行，必为蛮夷所鄙。上曰：蹇举固非，众何以皆默不言？对曰：非比蹇也，盖亦重其能言。上曰：蹇不尤夏与尔否？对曰：蹇平日和厚，无人己心，况于国事，孰敢偏任己见？上喜曰：君子和而不同是已。向因尔言伏之力，故决不用之。朕已知尔心，继今但一志为国，毋惮违众。士奇叩首言：谨遵圣谕。
l宣德三年十月，刘观有罪下狱。先是，六月中，一日早朝罢，召杨荣及臣士奇至文华门，命光禄赐食。既，上曰：吾三人商量一事，京师端本澄源之地，祖宗时朝臣无贪者，年来贪浊之风满朝，何也？臣对曰：贪风永乐之末已作，但至今甚耳。上问：永乐何如？对曰：十五六年以后，太宗有疾，多不出，扈从之臣放肆无顾借，请托贿赂，公行无忌。此事已彻九重，但未举发。仁宗尝为臣言，初到北京，上问：南京臣僚有能守廉者否？对曰：无敢不守。上曰：扈从来此者，赃赂竞行，其能守廉，惟吏部侍郎师逵一人，汝当知之。荣曰：是时赃贪方宾最甚。上问：今日之贪，谁最甚者？荣对曰：莫甚刘观。臣曰：风宪所以警肃百僚，宪长如此，则不肖御史皆效之。不肖御史差出四方，则不肖有司皆效之。上抚掌叹曰：除恶务本。又问：廷臣中今谁可使掌宪？两人久未对。上曰：未必都无一人。臣士奇对曰：通政使顾佐廉公有威，曾任御史及按察司，皆有风采。荣曰：佐亦尝为京尹，能防禁下吏，政清弊革。上喜曰：顾佐乃能如此。命赐茶而退。数日，有旨令刘观巡阅河道。观行十数日，升顾佐右都御史，赐玺书，令考黜不肖，洗涤积弊。佐奏黜其属不肖者二十余人，罪甚者发辽东。于是御史连章劾奏观贪赃狼藉，并奏其子辐胁制诸道，骋私灭公，皆明著实迹。上大怒，追观父子皆至，出御史章示之。既承伏，法司坐观重法，以辐同犯免科，具奏。次年四月，上召荣及臣，以奏示之，且曰：观负朝廷，处重非过。臣对曰：观诚有罪，但经事四朝，数受显任，愿姑屈法全其生。荣亦乞贷之。上曰：为汝二人，曲贷其死，发为边吏。荣曰：辱之过甚，与死等尔。上曰：欲父子皆贷乎？荣曰：子发戍边，而令观随居，恩与法两尽矣。遂命法司发辽东。
l宣德四年十月一日朝罢，侍上于左顺门，遥望见大学士陈山，上曰：汝试言山为人。对曰：君父有问，不敢不尽诚以对。山虽侍从陛下久，然其人寡学多欲，而昧于大体，非君子也。上曰：然。赵王事几为所误，朕已甚薄之。近闻渠于诸司日有干求不厌，当不令溷内阁也。盖上初临御，以山及张瑛东宫旧臣，俱升内阁示事，二人行相类，至是浸闻于上。数日后，有旨调瑛南京礼部，山专教内竖，俱罢内阁之任。朝士皆颂上明决，山遂见疏，不复得近扆前矣。
l宣德四年，顾佐自升都御史，宪度严明，宿弊清革，下至吏卒，悚仄懔然。吏有遭笞者，捃佐之过，谓受皂隶赂放归，悉具姓名诉通政司以闻。上密以示臣士奇，且曰：尔不举佐廉乎？对曰：所诉之事，诚有非诬。盖今朝臣月俸止给米一石，薪炭马刍咸资于皂，不得不遣半归，使备所用，皂亦皆乐得归耕，实官皂两便。此京师大小臣僚皆然，臣亦然。自永乐以来如此。仁宗皇帝固知之，所以增朝臣之俸。上叹曰：朝臣之艰如此。因怒诉者曰：朝廷用一好人，辄为小人所排，欲下法司治之。臣对曰：此末事，不足上干圣怒，但付佐自治，恩与法并行矣。臣退，上召佐，以吏诉状授之，谕之曰：放皂归耕，使给薪刍，京官皆然，不足为过。小人不乐检束，诬陷正人，汝自治之。佐叩首退，召吏示之状，吏恐甚。佐曰：上命我治汝，我姑容汝，但改行为善。竟不治之。上闻之，喜曰：佐得大体矣。数月，有囚告佐累累枉人重罪，不听诉理者。上大怒，召杨荣及臣谕曰：此必有重囚教之排佐，小人陷正人，不可不究治。遂命三法司鞫之，实千户臧清杀一家无罪三人，当死，代写状，教之诬告。上曰：不诛之，佐何以行事？立命磔清于市。盖上去恶佑善，明决率类此。
l宣德五年二月十九日，上御南斋宫，召臣士奇谕曰：吾欲下一宽恤之令，今独与尔商之。然吾未能悉知，尔当效助益。遂命内侍具楮笔。上曰：免灾伤税粮，当是首事。闻民间亏欠畜马驴骡，所司追偿甚迫，民计无出，亦甚艰难，部官坐视而不言。对曰：陛下圣念及此，生民之幸。各部惟知督责下民，以供公家，而不顾民心之离，故一切民瘼，蔽不以闻。今所当宽恤者，殆非此两事。上曰：汝所知者，具言之。对曰：百姓积年负欠薪刍及采办、买办之物，所司责偿甚急，皆当宽贷。各处官田起科不一，而租额皆重，细民困之，郡县不以闻，苏州尤甚。户部固执，悉不与除豁，细民多有委弃逃徙者。此当量与减除。部符下郡县，采办、买办诸物，但一概派征，更无分别出产与否。非出产处，百姓数十倍价买纳。此请戒约该部，今后凡物只派产有之处，不许一概均派苦民。年来刑狱冤滥者多，感召旱涝，恐由于此。请戒饬法司，敦用平恕，务求情实。今工匠之弊尤多，四方远近，每户不问几丁，悉征在京，役于公者什不一二，余皆为所管之人私役，不得营生，嗟怨溢路。此请命官巡察究治，及分豁户丁之半放回，单丁者免，老病无余丁者除籍。又有平民本非业匠，为怨家诬引者，当审实除豁。南方运粮至此，人力甚艰，而仓廪无关防，奸人盗窃，动辄数万，前者就执，后者复继，恬无警畏。此请命风宪关防巡察。上叹曰：朝廷任六卿，但知苛责下民，而不能察奸清弊，有愧厚禄矣。尔所陈有益于朕，有益于民，此皆应行。命即草敕，明旦颁下，遂令尚膳赐馔。敕谕既下，上闻众心悦戴，召臣赐钞三千缗、文绮二端及羊酒。臣叩首受赐。上笑曰：薄用润笔耳。
l宣德五年三月清明节，上奉皇太后谒陵。谒毕，上侍皇太后于行殿，赐英国公张辅、尚书蹇义及臣士奇、杨荣、金幼孜、杨溥四人见。太后曰：尔等皆先朝旧臣，勉辅嗣君。云云。遂赐酒馔及白金彩币，皆叩首退。既还京，臣间因独对，上曰：前日陵上，汝等谒太后退，太后为朕言，皇考往年在京中，谈汝等姓名及行事甚熟，太后悉能记忆。其间才学孰优孰劣，孰肯任事不任事，皆有讥评。言辅虽武臣，而达大义，蹇重厚小心，但多思而少断。汝等持正言，不避忤意，议事之际，先帝数不乐汝，然终从汝，以不败事。尝有一二事之失，先帝甚悔不从汝言。太后又谓朕曰：凡正直之言，尔不可以为忤而不从。谨之谨之。士奇对曰：太后之盛德，仁宗皇帝之盛德也。愿陛下常奉圣训。
l宣德五年六月一日，上于文华门御道屏左右，独召臣士奇谕曰：杨荣家畜马甚富，初闻之张瑛，未信，今察之，皆得之边将。荣交通边将甚密，岂可任于亲密之地？对曰：荣与诸将交，盖因永乐中扈从北征，太宗皇帝命掌兵马之数，以此于诸将稔熟。今内阁诸臣知边将之强弱才否，边将之远近险易，四裔之顺逆委曲，惟荣一人知之详，臣等皆所不及。方今用人之际，荣未可辄他用。且其在密地，凡制敕中予夺高下，皆禀上旨，又有臣等同议而行，岂荣所得独专？且臣与之同官，及亦尝观其廐马三五匹有之，多亦不能畜，盖刍菽未易办。上曰：尔未知其家马多即鬻于市，朕知之审矣。渠数请复永乐以来调卫军官，朕询兵部，言有罪调卫，洪武旧制无可复之理，朕固已疑之。对曰：此事亦未明，但其人尚有他长可用，幸姑容之。上曰：朕初嗣位，若惟信荣言而不听蹇、夏，则士奇不得在此久矣。今士奇乃力佑荣乎？对曰：陛下曲容臣，天地之恩也。臣今日亦愿陛下推天地之量容荣，使之改过自效，此道在陛下今日所当行。上意乃解，然自是不专任之矣。
l宣德六年七月，时上颇好微行。一夕，漏下二十刻，以四骑出，过臣前。报者言范太监来，臣仓惶出迎，上已入门，立月中。臣俯伏悚惧，言：陛下奈何以宗庙社稷之身而自轻，扰扰尘埃，昏暗中谁识至尊？万一或有识者，变起仓卒，何以备之？上笑曰：思见卿一言，故来耳。遂屏左右，语竟，顾谓臣曰：此居且弊，当为尔葺理。臣叩头恳辞曰：陛下宫殿未建，臣必不敢当。且车驾今夕俯临，外间明日必有知者，万万自此慎出，事变不测，当虑也。驾还宫，明旦，遣太监范弘密问臣：车驾幸临，曷不谢？对曰：至尊夜出，愚臣迨今中心惴栗未已，岂敢言谢？又数日，遣弘问臣曰：今天下平静，上时一微行，何足过虑？尧不微行乎？臣对曰：陛下尊居九重，恩泽岂能遍洽幽隐？万一有冤夫怨卒窥伺窃发，诚不可无虑。后旬余，锦衣卫获至二盗。盖盗尝杀人，官捕之急，遂私结约，候车驾之玉泉寺，挟弓矢伏道边林莽中作乱。时有捕盗校尉亦变服如盗，入盗群不疑，以其谋告之，遂为所获。上既诛二盗，叹曰：士奇言不虚。即日遣范太监赐白金文绮。士奇明旦入谢，上谕以盗谋，且曰：爱朕莫如汝，自今如汝言，不复微行。士奇叩首。盖大臣中先有导上以天下平宁可微行，而生日得赐钞及马者，故至是有爱朕莫如臣之说云。
l宣德七年二月二十八日，上召臣士奇至文华殿，谕曰：忆五年二月，共尔南斋宫，论宽恤事，今两阅岁矣，民事不又有可恤者乎？对曰：诚有之。只五年官田减租额一事，圣恩已下，玺书已明，民间已知，户部格而不行，至今仍旧额追征，小民含冤不已。上怒曰：户部可罪也。对曰：此循习之弊，永乐末年多如此。往年高煦反，以夏原吉为奸臣之首，正指此事为说。上怒稍解，曰：今欲再下敕宽恤，必举此为第一事。却于其末增云：中外该管官司，不许故违。上又曰：如再格不行，朕必罪之不恕。汝试言今日之事当宽恤者。对曰：事有当变通者，不宜执一。如逃民一事，其初本因赋役繁苛，不得已为偷生之计，历岁已久，朝廷虽已赦宥复业，而家业尽丧，非但归无所资，又有公私债负之扰，势不能归。所在官司又不能容，则往往逃聚山林，相结为非。积微至著，盖有可虑。愿得恩旨下有司，凡逃民愿归乡者，令郡县用心抚恤，优免差徭；不愿归者，听于所在附籍为民，官给空闲田庐处之，免差役二年，庶以安其危，亦弭患于未萌。上曰：此事须行。盖在彼在此，皆朝廷之民，何须定逼之归？但得人安足矣。臣又言：各处课程，先因钞法不通，加倍其额征纳，盖一时之权。今钞颇流通，宜量减倍征之额。又言：天下课程皆纳钞，惟湖广、广西、浙江商税、鱼课，旧例皆纳银，民不胜弊，请裁为一例。上笑曰：此两事皆须变通。其课程纳银者，悉改纳钞，银一两折钞百贯。臣又言：田里小民之不安，皆原有司之贪污暴虐，请令风宪考察奏罢。上曰：然。向使不罢刘观，风宪亦未得清。尔此言是。但有司中有廉干能兴利除害者，亦令具名来闻，用凭奖擢。臣又言：方面郡守皆是要职，吏部往往循资升授，不免愚良混进。请令吏部，自今方面郡守有阙，令京官三品以上及布政按察荐举，务取廉公端厚、识大体、能为国为民者。仍属吏部审其所保，果可用，然后奏闻，量授以官。后犯赃罪，并坐举者。又请令法司，凡保举授官，有人指告其罪者，必先取问，干证明白，然后奏闻，请旨提对，庶几不为小人诬陷。上曰：然。若所举得人，须保全之，庶不堕小人之计。上又曰：更责吏部，须慎选县令。臣又言：年来吏员太冗，其间多有昏昧愚劣，不通文理。今后请令六部、都察院、翰林院会同考试选用。臣又言：今军民中岂无文学才行卓然出众，及有智谋材勇、精于武略者？请令群臣询察举保选用。上曰：进贤之路宜广，此皆应行。若有拘于例者，宜当开广。臣言：唐虞之世，罚弗及嗣。今极刑之家有贤子弟，例不许进用。上曰：舜殛鲧用禹，圣人至公之心也。又曰：刘翀亦极刑家，今不在侍近乎？汝于敕谕中明书极刑，除犯谋反大逆外，其余犯者，其子弟有文学才行，并听举用。上曰：此数事皆可书敕颁下矣。臣进曰：愚臣一人见闻不广，愿更得一人同论此事，庶几可以推广圣泽。上曰：若多令人知，即敕谕未下，事已徧播于外矣。臣对曰：大臣中固有谨厚者。上曰：胡濙谨厚，汝与之密议，就录稿进来。于是臣退同濙议增十数事，通录，明旦进呈。上悦。三月朔，玺书遂下。
l宣德七年八月，上在宫中，览尚书黄福赞漕运时言便民数事，出其章示臣士奇，且谕臣曰：福所言皆智虑深远可行，今六卿中其谁之伦？对曰：福受知太祖皇帝，最先大用。其为人正直明果，一志于国家生民，今六卿中鲜及之。永乐初，建北京行部，命之绥辑凋瘵。及得交趾，命总藩宪之政，安新附之众，躬勤夙夜，具有成绩。其才德兼备，有大臣体，诸卿诚不及之。福今年七十矣，诸后进少年高坐公堂，理政事，享安佚，出入舆马，驺从扬扬。福四朝旧人，乃朝暮奔走道路，劳瘁不已，殆非国家所以优老敬贤之道。上曰：非汝不闻此言。吾尝欲得一老成忠直之人处之南京根本之地，缓急可倚，今以命福，岂不诚当？士奇对曰：福必不负陛下任使。明旦，上命吏部改福南京户部尚书，中外闻者皆悦。盖上之纳直言，明于用人，槩类此。
